Il Monferrato: terra di castelli, colline e ottimo vino

Alzi la mano chi conosce bene il Monferrato! Io personalmente conoscevo solo Casale Monferrato per via della squadra di basket per lunghi anni in serie A e ad oggi nella seconda serie nazionale... Tutto ciò potrebbe sembrare ben poco romantico (e ancor meno interessante...) e invece il Monferrato è stato davvero una piacevole sorpresa. Posizionata in Piemonte tra Casale e Alessandria, è una terra di bellissimi panorami collinari, castelli, vigneti e prodotti tipici. Sicuramente meno nota delle vicinissime Langhe ma, proprio per questo, da scoprire, soprattutto con i colori e la luce d'autunno ma anche in una bella giornata d'inverno.
Il Monferrato può essere una meta ideale per un weekend romantico in Italia da trascorrere visitando bellissimi castelli, passeggiando tra i vigneti e nella natura, dormendo in un bel agriturismo e gustando i piatti tipici della zona.

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Cosa Vedere nel Monferrato

Il Parco Naturale del Sacro Monte di Crea
Una gita sicuramente da non perdere è quella al parco naturale del Sacro Monte di Crea: un'escursione molto semplice su una delle colline più alte del Monferrato. Si tratta di un luogo sacro, frequentato da molti pellegrini che visitano il santuario e le varie cappelle posizionate lungo il percorso. Se non siete particolarmente interessati al lato religioso, vi godrete comunque una passeggiata romantica lungo il sentiero che sale in mezzo al bosco di frassini e querce.

Il sentiero che sale sul monte Crea è perfetto per una romantica passeggiata

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I castelli del Monferrato
Il paesaggio del Monferrato ha due caratteristiche che lo rendono subito riconoscibile e ci hanno immediatamente affascinato: le colline coltivate a vigneti dall'andamento dolce e i castelli che spuntano sulle loro sommità. E infatti il Basso Monferrato può vantare uno dei castelli più belli d'Italia, quello di Camino famoso per i suoi saloni affrescati, gli antichi cortili e il magnifico parco.

Casale Monferrato
E' la città più grande del Monferrato, da non perdere le sue chiese, in particolare il Duomo e la magnifica veduta sul Po.

Moncalvo
Celebre per il suo Palio degli asini è anche famoso per i tenti eventi enogastronomici, tra cui da non perdere quelli dedicati al tartufo.

Gli itinerari del Monferrato
Il Monferrato potrà dare soddisfazione anche ai più sportivi tra voi, sono tanti infatti i possibili itinerari di varia difficoltà che permettono di immergervi nella natura. . Per i più avventurosi non c'è che l'imbarazzo della scelta e potete dare un'occhiata al sito del parco di Crea dove troverete itinerari da fare a piedi, in bicicletta o a cavallo. Ma anche i più pigri possono stare tranquilli, non bisogna faticare troppo per fare delle belle passeggiate in mezzo ai vigneti e godere dei colori autunnali delle vigne e dei boschi della zona

Una passegiata tra i vigneti sulle colline del Monferrato

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Le strade del Vino in Monferrato
I filari dei vigneti non hanno solo il ruolo di rendere caratteristico il paesaggio ma producono anche degli ottimi vini. Inevitabile dedicare un pò di tempo durante il vostro soggiorno a un itinerario del vino. Vi consigliamo di fare una sosta alla Tenuta Tenaglia, dove potreste incontrare la simpaticissima proprietaria Sabine, nata in Germania, ma da tanti anni in Italia. Superato il primo impatto di sentirvi raccontare di Barbera e Grignolino con accento tedesco, non potrete che gustarvi i buonissimi vini prodotti in questa antica tenuta e decidere di acquistarne qualche bottiglia da portare a casa.

Una vista di Tenuta Tenaglia

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Dove mangiare e dormire
Noi abbiamo pranzato a Cascina Zenevrea, un bel agriturismo a Ponzano Monferrato. Ottimi tagliolini al tartufo, un ricco antipasto di salumi, carne cruda al tartufo e altre cose che non ricordo! Sicuramente consigliato, è inoltre possibile dormire in belle stanze caratteristiche e acquistare prodotti tipici.
Un'alternativa potrebbe essere il Ristorante Boccadoro nelle vicinanze.

Il consiglio di Romantico Weekend
Durante il nostro weekend ci è capitato di incontrare Carla, del laboratorio di dolci t.asti. Oltre a preparare dolci e biscotti incredibilmente buoni che vi consigliamo di provare, Carla e il suo laboartorio fanno parte di un circuito che permette di assaporare i prodotti della zona preparati in modo genuino seguendo (e rinnovando) la tradizione. Si potranno assaggiare i vini di Enrico Druetto e di Fato Vini, le conserve di Via Maestra, dormire nel romantico B&B La Dolce Vite (dotato anche di una SPA) e ovviamente provare i dolci di t.asti.
Visto l'entusiasmo e la passione con cui Carla parla della sua terra, siamo sicuri che l'itinerario di cui fa parte la sua attività non vi deluderà! Trovate tutte le informazioni sul sito Monferritici.

La piccola ma rilassante Spa del B&B La Dolce Vite

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Tra i pascoli e i laghi dell' Alpe Devero, in un angolo incontaminato di Natura

Per la meta che vi proponiamo oggi ci siamo affidati all'esperienza professionale di Escursionisti Curiosi, un portale che raccoglie gli itinerari e le proposte di professionisti dell'escursionismo e della conduzione di gruppi. Abbiamo chiesto loro di consigliarci una meta che ci potesse affascinare, che fosse adatta a noi, alla nostra esigenza di romanticismo, ed al nostro (ahimè!!) non eccellente livello di preparazione atletica. Ciò che ne è derivato è una proposta particolare e di sicura suggestione: una romantica escursione tra i romantici paesaggi dell'Alpe Devero. 

Tra ampi pascoli e laghi alpini dalle acque cristalline potrete assaporare l'atmosfera rilassante di un luogo dalla natura incontaminata, lontano dal caos cittadino e dal turismo di massa. Incastonato tra le vette delle Alpi Lepontine, all'estremo Nord del Piemonte e nella splendida Val d'Ossola, l'Alpe Devero è un gioiello di rara bellezza, raggiungibile unicamente a piedi, isitutito Parco Naturale negli anni '90 per poter preservare la purezza dell'ambiente alpino che esso ospita.
Le passeggiate e gli itinerari possibili, tutti ben segnalati, sono molteplici,  e alcuni di essi alla portata davvero di tutti, poichè si snodano in un'alternarsi di splendidi laghi, pascoli e dolci dossi ricoperti da fitti lariceti, raggiungendo piccoli centri abitati dall'aspetto suggestivo perchè caratterizzati dall'insolita fusione tra la pietra, tipica dell'architettura ossolana, ed il legno, che caratterizza invece la comunità Walser, una antica popolazione di origine germanica che si è stabilita proprio in queste zone.

Raggiungete il lago di Devero e ammirate gli splendidi scorci paesaggistici che vi regala e, percorrendone il perimetro, spingetevi sino al lago di Pianboglio. Camminate con calma e gustatevi ogni passo, lasciando che sia la vista, più che le gambe, a guidare i vostri passi! Ogni tanto fermatevi e, se siete fortunati, preparatevi al simpatico incontro con una delle tante marmotte che vivono in questi luoghi.
Se l'indomani avete ancora energia nelle gambe e voglia di paesaggi indimenticabili, non potete non dedicare una visita ai vicini Orridi di Uriezzo, per ammirare il lavoro di erosione compiuto dal fiume Toce e dalle acque dell' omonimo ghiacciaio che occupava questa zona. Camminerete nei canali lasciati appunto dalle acque dei ghiacciai, lungo profonde gole scavate nelle rocce in un lavoro millenario che ha portato alla creazione di una scenario di fascino assoluto, che vi lascerà davvero senza fiato.

Il nostro consiglio? Scegliete un tranquillo weekend di fine Settembre o di Ottobre e dedicatelo ad un vero e proprio tuffo nella natura, per lasciarvi ricaricare dalla pace dei monti e da panorami che vi lasceranno stupefatti. I colori dell'autunno saranno un contrasto perfetto con il blu delle acque dei laghi e (ve lo auguriamo sinceramente!) con l'azzurro del cielo!
Per la cena e la notte prenotate a Casa Fontana, un piccolo albergo dalla caratteristica struttura in legno che, come noi, troverete davvero splendido! Anche questa, come la sistemazione che vi abbiamo consigliato nel nostro post su Rocca Calascio, racconta la storia di un innamoramento per la magia di questo luogo incantevole, tale da convincere gli attuali proprietari dell'albergo ad un radicale cambio di vita. Ricordatevi di prenotare in anticipo però, la struttura è bellissima ed ha solo cinque camere!

Ammirare il sole mentre cala dietro le cime dei monti, seguire il profilo delle sagome degli alberi illuminate dal chiarore della luna, ascoltare il fruscio del vento, magari abbracciati davanti ad un caminetto acceso, sarà sicuramente un modo romantico di trascorrere la fine di una splendida giornata all'aria aperta e un ottimo preludio alla notte che sopraggiunge.

Come arrivare:
L'Alpe Devero dista  circa 150 Km da Milano, 250 Km da Genova, 200 Km da Torino.
In auto, si raggiunge da sud seguendo l’autostrada A26 (Volti-Gravellona Toce) sino a Gravellona. Quindi si prosegue seguendo la statale 36 del Sempione, passando Domodossola, sino all'uscita per Crodo. Si esce quindi dalla statale, seguendo per Baceno/Val Formazza, e, arrivati nel centro di Baceno, si prende la strada comunale che sale a Devero.
Vi ricordiamo che l'accesso all'Alpe è proibito alle auto private, che vanno pertanto lasciate nel parcheggio a pagamento sottostante.
Se non avete voglia o non potete viaggiare in macchina potete raggiungere l'Alpe Devero anche in treno, o meglio, raggiungendo in treno la città di Domodossola e, da qui, usufruire di pullman di linea sino a Baceno e di una navetta che da Baceno porta direttamente al parcheggio dell'Alpe Devero.

Se la montagna, i suoi splendidi paesaggi, il contatto diretto con la natura più vera, sono la tua passione ti consigliamo di leggere anche le altre nostre proposte:
Bormio, Rocca Calascio

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Il borgo di Orta e l’ isola di San Giulio: quando la natura diventa romantica!

Incastonato come una piccola gemma preziosa, custodito tra boschi antichi e circondato dalle montagne, ecco il Lago d’Orta, romantico gioiello racchiuso in una incantevole cornice naturalistica. All’estremità di un promontorio che da oriente si protende verso le placide acque di questo lago, sorge il comune di Orta San Giulio, parte del circuito dei Borghi più belli d'Italia ed insignito della Bandiera Arancione del Touring Club Italiano, uno dei palcoscenici ideali da cui ammirare questo incantevole specchio d’acqua.

Il centro storico di Orta, completamente chiuso al traffico, è un intersecarsi di viuzze caratteristiche, strette e tortuose, che si snodano tra le tipiche case con i tetti in ardesia e tra cui è piacevole passeggiare per scoprire palazzi antichi e scorci caratteristici.

Vero e proprio salotto a cielo aperto nonché cuore pulsante del borgo è la sua piazza centrale, affacciata direttamente sulle rive del lago e oggi dedicata al partigiano Mario Motta. Qui, da centinaia di anni, si svolge il mercato, qui vengono proposti concerti e altre manifestazioni ed eventi culturali, da qui partono le barche che collegano il borgo alla vicina, splendida, isola di San Giulio, con il suo monastero e il bellissimo campanile. Consigliamo assolutamente di visitarla, raggiungendola in barca per “via diretta” o semplicemente approdandovi dopo un rilassante giro del lago, e resterete colpiti dalla sacralità e dal fascino di questo luogo!

Dalla piazza Motta, circondata per i restanti tre lati da palazzi signorili, è ben visibile la facciata affrescata del vicino Broletto o Palazzo del Comune, costituito da un portico al piano terra, anticamente usato per il mercato, e una sala per riunioni al primo piano raggiungibile da una scala esterna.

Proprio di fronte al Broletto, inizia una ampia strada in salita pavimentata in sassi che viene chiamata “Motta” da cui si raggiunge la Chiesa parrocchiale, con la sua elegante scalinata. Da qui poi la passeggiata continua verso il Sacro Monte d'Orta, che Nietzsche definì uno dei luoghi “più suggestivi del mondo” e inserito dall’Unesco tra i luoghi Patrimonio dell’Umanità. Dedicato interamente a San Francesco d’Assisi, è un percorso di 20 cappelle che raccolgono statue in cotto raffiguranti la vita del santo, e si snoda in un tratto di Riserva Naturale tra boschi di pini, faggi, tigli per culminare con la Chiesa di San Nicolao.

Sono molti e vari gli eventi che si svolgono nel borgo di Orta e che daranno “quel tocco in più” al vostro weekend romantico.

In aggiunta alle tante mostre di arte e fotografia, che potrete ammirare in ogni periodo dell’anno semplicemente passeggiando tra i vicoli del borgo o sbirciando nei giardini delle ville e nelle piccole gallerie d’arte, potrete anche assistere a rinomati concerti di musica classica, come quelli in programma per l’Orta Festival che si svolge nel mese di Luglio e che abbina alle melodie dei più noti compositori, location di grande suggestione come la Basilica di San Giulio o la Chiesa di Santa Maria Assunta.  

Per una notte davvero magica e insolita vi consigliamo di non perdere lo spettacolo offerto dalla rassegna di fuochi d'artificio Fiori di Fuoco, che per tutta l’estate fa tappa nelle più belle località del Lago Maggiore per concludersi a fine Agosto proprio sul Lago d’Orta.

Per scoprire ed apprezzare ogni angolo di questo splendido specchio d'acqua, potrete scegliere uno degli itinerari turistici e naturalistici che partono proprio da Orta e che permettono a chiunque e con qualunque livello di preparazione fisica di venire in contatto con i borghi e le bellezze che questo luogo custodisce. Ci sono, ad esempio, sentieri attrezzati da percorrere a piedi o in mountain bike per apprezzare e godere pienamente il patrimonio naturalistico che questo piccolo romantico gioiello conserva, nascosto tra le montagne. Ai più pigri consigliamo invece di prendere la barca o la macchina e concedersi una breve visita agli altri comuni che si affacciano sul lago: passeggiate per le viuzze di questi borghi antichi e gustatevi il panorama del Lago e di Orta da una prospettiva differente e altrettanto piacevole.

Un ulteriore consiglio? Salite al Santuario della Madonna del Sasso, ben visibile anche dalla piazza di Orta e suggestivo per la sua posizione sopraelevata, su uno sperone di roccia granitica che staccandosi dalla montagna si erge a picco sul lago. Il panorama che si può godere dalla piazza antistante il Santuario, detta “il balcone del Cusio” è realmente magnifico: il lago sottostante con il campanile del monastero sulla piccola isola di San Giulio, i boschi che lo circondano e lo riempiono di riflessi color smeraldo, il Mottarone e poi il Monte Rosa e le Alpi, con le loro vette innevate.

Per completare in grande stile il vostro weekend romantico ecco alcuni consigli su dove mangiare e dove dormire.

Se vi volete viziare con un trattamento realmente principesco potete scegliere di cenare e trascorrere la notte nel sontuoso Luxory Hotel VillaCrespi, una fiabesca villa in stile moresco appena fuori dal borgo di Orta, dove vivere da protagonisti magiche atmosfere da Le Mille e una notte e gustare le prelibatezze “stellate” preparate dal rinomato Chef Patron Antonino Cannavacciuolo, che personalmente cura e gestisce il Ristorante.

Un’alternativa meno sontuosa ma comunque ricca di fascino è rappresentata dall’ Hotel Aracoeli , situato proprio sulla piazza Motta ad Orta. L’ambiente qui è informale ma curato e la posizione centralissima nonché la sua vicinanza al lago lo rendono un romantico approdo dopo la giornata di visita.

Nel borgo di Orta e nei paesi attorno al lago sono poi davvero tantissime le trattorie ed i ristoranti in cui trascorrere una tranquilla cena, degustando i piatti della cucina tradizionale piemontese e locale, immersi nella dolce atmosfera delle placide acque del lago.

Come arrivare:

In automobile: per chi percorre l’Autostrada A26 (Genova Voltri - Gravellona Toce) le uscite sono Gravellona Toce (per poi dirigersi verso Omegna e seguire le indicazioni per il Lago d’Orta) o Borgomanero (e seguire per Borgomanero e poi per il lago d’Orta). Per chi percorre l’Autostrada A8/A26 (Milano Laghi – Gravellona Toce) l’uscita è quella di Arona per poi seguire in direzione Borgomanero e poi per il Lago d’Orta.

Per chi viaggia in treno è comoda la stazione ferroviaria di Orta-Miasino, sulla tratta Domodossola-Borgomanero-Novara.

L’aeroporto più vicino è quello di Milano Malpensa da cui dista 42 Km circa. Da qui partono collegamenti in autobus fino a Gravellona Toce dove poi prendere il treno verso Orta-Miasino. Il tempo totale per questo trasferimento è di circa 2 ore. E’ anche possibile prenotare in anticipo taxi personali o di gruppo. 

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